Lina Ramírez, ND

Universidad Javeriana

 

Helicobacter Pylori es una bacteria Gram negativa en forma de espiral cuyo habitad común es la mucosa gástrica de los seres humanos y los monos. La infección por esta bacteria es una de las más comunes, encontrándose en aproximadamente el 50% de la población mundial. Predomina en países en vía de desarrollo como África, América Latina y algunos países de Europa (hasta un 80%) comparado con países desarrollados  (20 - 50%).

Estudios realizados indican que H. Pylori es el principal causante de enfermedades gástricas en la adulta como: gastritis, ulcera péptica (gástrica y duodenal) y cáncer gástrico. En los niños puede causar gastritis crónica, anemia y retraso en el crecimiento. Su presencia se ha relacionado principalmente con el bajo nivel socioeconómico, también por hacinamiento y hábitos higiénicos deficientes. A pesar de que la infección está ampliamente difundida, solo 10 – 20% de las personas infectadas desarrollan síntomas clínicos.

La infección por H. Pylori puede transmitirse de persona a persona a través de vías oral-oral (por medio de la saliva, ya que la bacteria se puede acumular en la placa dental de personas infectadas) o fecal-oral.  Después de que la bacteria entra en el cuerpo, ataca el revestimiento del estómago que protege el epitelio gástrico de los ácidos. Cuando la bacteria ya ha hecho mucho daño, el ácido afecta el epitelio gástrico y puede causar ulceras, lo cual puede generar sangrado, infecciones, o evitar que la comida continúe su tránsito por el tracto digestivo. La colonización de todo el epitelio gástrico por el H. Pylori, va acompañada de la producción de amonio, el cual protege a la bacteria del ácido gástrico, permitiéndola sobrevivir por más tiempo.

Esta modificación del medio gástrico afecta la absorción de algunos nutrientes y medicamentos, por lo cual la infección por H. Pylori ha sido relacionada con la deficiencia de algunas vitaminas y micronutrientes como: hierro, vitamina C, vitamina A, vitamina E, vitamina B12 y ácido fólico.

• Hierro: la presencia de H. Pylori en el epitelio gástrico es probablemente la causa de anemia, ya que impide la reducción de la molécula de hierro (de férrico a ferroso), lo cual es fundamental para que pueda ser absorbido. Además, el hierro es un factor de crecimiento para la bacteria, lo cual genera que la bacteria lo consuma en su mayoría para poder sobrevivir.

• Vitamina C: la infección por H. Pylori puede causar una inactivación irreversible de la vitamina C ingerida antes de que esta pueda ser absorbida en el intestino.
• Vitamina A: el β-caroteno es la forma más abundante de pro-vitamina A que se encuentra en las frutas y verduras. La Aclorhidria o hipoclorhidria (inexistente o baja producción de ácido gástrico) generada por el H. Pylori disminuye la biodisponibilidad del β-caroteno.
• Vitamina B12: la infección por H. Pylori puede dificultar la absorción de vitamina B12 proveniente de los alimentos, causando deficiencia de esta vitamina, lo cual recibe el nombre de anemia perniciosa. El uso de medicamentos antiácidos y la presencia de H. Pylori modifican el pH gástrico, lo cual impide la absorción de la vitamina B12.
  La infección por H. Pylori también puede aumentar el riesgo de desarrollar  enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares, ya que la deficiencia de vitamina B12 está relacionada con hiperhomocisteinemia.

Tratamiento Médico-nutricional

El principal tratamiento contra la infección por Helicobacter Pylori consiste en 10 días a 2 semanas de antibióticos. Además se recomienda:

• Incluir frutas y verduras en la dieta aumenta la ingesta de fibra, lo cual puede reducir los síntomas generados por la gastritis.
• Se recomienda aumentar el consumo de frutas y verduras frescas que sean ricos en Vitamina C
• Consumir alimentos ricos en hierro. Fuentes de origen animal: Carnes, higado, pescado. 
• Consumir alimentos fuente de vitamina A: zanahoria, albaricoque, melón, entre otros.
• Aumentar el consumo de fibra: granos integrales, hortalizas, verduras, frutas y semillas
• Evitar el cigarrillo y alimentos picantes
• Evitar los excesos de azúcar, grasas saturadas y sal

Prevención

• Lavarse las manos todo el tiempo, y especialmente después de usar el baño, antes de preparar los alimentos, y antes de cada comida.
• Consumir agua de fuentes limpias y confiables
• Evitar consumir alimentos en lugares que no estén limpios, y alimentos servidos de personas que no se hayan lavado las manos
• Evitar consumir alimentos que no estén bien cocinados

Referencias

• Tayomago A et al Epidemiological Study on Food Intake and Helicobacter pylori infection Kurumo Med J 2000 47: 1 25-30.
• Franceschi, Francesco et al. “Role ofHelicobacter PyloriInfection on Nutrition and Metabolism.”World Journal of Gastroenterology : WJG20.36 (2014): 12809–12817.PMC.
• Crowe, Sheila E. “Helicobacter Pylori Infection and Treatment (Beyond the Basics).” Helicobacter Pyrlori Infection and Treatment. UpToDate.
• Ramírez, A., Sánchez, R. Helicobacter pylory 25 anos despues (1983-2008): Epidemiologia, Microbiologia, Patogenia, Diagnóstico y Tratamiento. Rev. Gastroenterol, Peru; 2009; 29-2: 158-170